দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের দক্ষিণ-পশ্চিমে এমপোনেং সোনা খনির শ্রমিকদের শরীরে মিলল করোনা ভাইরাস। একসঙ্গে দুজনের শরীরে মিলেছে এই ভাইরাস। এর ফলে মোট ১৬৪ জন শ্রমিক এই মারণভাইরাসের কবলে পড়েছেন। ওই সোনার খনির খনন কাজ আপাতত পুরো বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। লকডাউন ঘোষণার পর ওই খনিতে খনন কাজ একপ্রকার বন্ধই ছিল। তবুও মাঝে মাঝে কিছু জন শ্রমিক মিলে চালাচ্ছিল খনন কার্য।
এরপর লকডাউন একটু শিথিল হতেই আবার পুরোদমে কাজ শুরু হয় ওই খনিতে। বর্তমানে ওই খনি সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এতজন শ্রমিক করোনায় আক্রান্ত হওয়ায় চিন্তায় কতৃপক্ষ। লকডাউন শিথিল হওয়ার পর ৫০ শতাংশ কাজে ফিরলেও শ্রমিকরা নিজেদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিল। তারপরেও চলেছিল খনন কার্য।
জানা গিয়েছে ১৬৪ জন শ্রমিকের শরীরে কোনওরকম উপসর্গ ছিল না। তবে শ্রমিকদের সকলকে আপাতত আইসোলেশনে পাঠানো হয়েছে। গত সপ্তাহের প্রথম দিকে ১ জন শ্রমিকের শরীরে করোনার উপসর্গ পাওয়া গেলে, ৬৫০ জনের নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়েছিল। এমনিতেই দক্ষিণ আফ্রিকায় লাফিয়ে বাড়ছে করোনা আক্রান্তের সংখ্যা। ওই দেশে বর্তমানে করোনা আক্রান্ত হয়েছে ২১ হাজার ৩৪৩ জন এবং এদের মধ্যে মৃত্যু হয়েছে ৪০৭ জনের। এখন খনন কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। খনির ভিতরে স্যানিটাইজেশনের কাজ চলছে।
