গোটা বিশ্ব জুড়ে থাবা বসিয়েছে মারন ভাইরাস করোনা। তার ফল ভুগতে হচ্ছে প্রত্যেকটি ক্ষেত্রে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, অর্থনীতি, এছাড়াও খেলার মাঠেও। এদিকে বাদ যায়নি আইপিএলও। মার্চের শেষ শুরু হওয়ার কথা যে টুর্নামেন্টের, সে টুর্নামেন্ট আদৌ এ বছর আয়োজন করা সম্ভব হবে কি না, সে নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে হয়তো বছরের শেষের দিকে আয়োজিত হতেও পারে, আবার নাও পারে।
আর এদিকে আইপিএল খেলার সুযোগ কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চান না অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। বছরের শেষদিকে যদি আইপিএল হয়, বেশ কিছু অস্ট্রেলিয়ানরা হয়তো টুর্নামেন্টে না-ও খেলতে পারেন। কারণ আর কিছুই নয়, তাদের ঘরোয়া শেফিল্ড শিল্ড টুর্নামেন্ট। ফলে আইপিএল, না নিজ দেশের টুর্নামেন্ট, এই নিয়ে দোটানায় পড়বেন স্মিথ-ওয়ার্নাররা।
তবে এমন হলে কী করবেন, সে সিদ্ধান্ত আগে থেকেই নিয়ে ফেলেছেন স্টিভ স্মিথ। এদিকে নিজের দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএলকে বেশি প্রাধান্য দিয়ে স্মিথ বলেছেন, ‘আমার মনে হয় আপনি যদি দেশের হয়ে ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেন, সেটাই দেশের হয়ে আপনার খেলোয়াড়ি জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। আমি অবশ্যই তেমন টুর্নামেন্ট খেলতে চাইব। কিন্তু বিশ্বকাপই যদি স্থগিত হয়ে যায় আর ওই সময়ে যদি আইপিএল হয়, তাহলে আমি আইপিএলকেই বেছে নেব। আইপিএল অসাধারণ এক ঘরোয়া টুর্নামেন্ট। এখন এটা কবে আয়োজিত হবে, সেটা এখনই কেউ বলতে পারবে না। আমাদের খেলোয়াড়দের যা যা করতে বলে হয়েছে আমরা তা-ই করছি।’
